Island-sjefen peker nordover: Her vinner datasentrene kappløpet

Den globale etterspørselen etter datasenterkapasitet er i ferd med å endre både energimarkeder, infrastruktur og geopolitikk. Det var det tydelige bakteppet da Borealis Data Center presenterte sitt syn på markedet og egen strategi for videre vekst.

– Vi etablerte selskapet med et langsiktig konkurransefortrinn som utgangspunkt. Å operere fra Norden gir oss strukturelle fordeler som blir stadig viktigere, sier Björn Brynjúlfsson, CEO i Borealis Data Center.

Selskapet har bygget opp virksomheten stegvis, med fokus på tomter, regulering, krafttilgang og robust infrastruktur før kommersialisering. Første store kundekontrakt kom i 2014, og siden har Borealis vokst jevnt, med datasentre i både Island og Finland.

– Det tar lang tid å bygge attraktive datasenterlokasjoner. Derfor startet vi med forarbeidet: arealer, regulering og tilgang på energi. Da vi hadde alt på plass, kunne vi skalere raskt, sier Brynjúlfsson.

Kraft, klima og leveringssikkerhet

Ifølge Borealis er tilgangen på stabil, fornybar kraft en av de viktigste driverne bak satsingen i Norden. Ikke bare fordi energien er grønn, men fordi leveringssikkerheten er bygget for kraftkrevende industri.

– Aluminium og prosessindustri har i tiår vært avhengig av ekstremt høy oppetid. Den samme nettrobustheten er et stort konkurransefortrinn for datasentre i stor skala, sier Brynjúlfsson.

Selskapet tilbyr langsiktige kraftavtaler med forutsigbar pris over ti år, noe som ifølge Borealis er avgjørende for hyperskala- og KI-kunder som planlegger investeringer med lang horisont.

Fra kilowatt til titalls megawatt

Markedet har samtidig endret seg dramatisk. Der datasenteravtaler tidligere ble målt i hundrevis av kilowatt, handler nye prosjekter nå om titalls megawatt – ofte knyttet til KI og høyytelsesberegning.

– Skalaen har endret hele industrien. For å levere raskt og effektivt må infrastrukturen være modulær og tilpasningsdyktig, fremhever Brynjúlfsson.

Borealis har derfor bygget sin plattform rundt standardiserte moduler som kan skreddersys etter kundebehov, samtidig som de gir rask tid til markedet. Selskapet legger stor vekt på operasjonell kvalitet, etterlevelse av regulatoriske krav og kontinuerlig forbedring.

KI driver ny infrastrukturlogikk

Ifølge analyser presentert i forbindelse med konferansen ventes KI å stå for over halvparten av datasentrenes kritiske IT-strømforbruk globalt innen 2028. Det endrer også hvor datasentre bygges.

– Datasentre legges i økende grad nær kraftkildene, ikke nødvendigvis nær de største byene. Det gir Norden et vindu vi må utnytte, sier Brynjúlfsson.

Borealis peker på at fiberkabler og digital infrastruktur i større grad bygges for å koble sammen datasentre, ikke bare befolkningssentra. Det styrker regionens rolle i den globale digitale verdikjeden.

Et langsiktig nordisk spill

I dag opererer Borealis fire datasentercampuser med samlet kapasitet på flere hundre megawatt, og alle lokasjonene har sikret videre ekspansjon. Ambisjonen er ikke å konkurrere om gigawatt-anleggene, men å være i det selskapet beskriver som «sweet spot» for hyperskala og avanserte KI-laster.

– Dette er ikke en kortsiktig syklus. Etterspørselen etter sikker, bærekraftig og skalerbar datasenterinfrastruktur er strukturell, sier Brynjúlfsson.

For Borealis handler det om å kombinere nordiske fortrinn med global ytelse – og posisjonere regionen for neste fase i den digitale økonomien.