Mislykkede by nr. 3: – Barriere mellom to sentrumsdannelser

Han er sjef for områdeutvikling og innovasjon i Aspelin Reiten Eiendom og har sammen med urbanist og byrøkter Erling Fossen fått oppdraget om å finne kandidater til kåringen Norges mest mislykkede by. Under Eiendomsdagen på Arendalsuka tirsdag den 11. august på Restaurant Blom skal de to hardtslående urbanistene kåre Norges mest mislykkede by. De har prioritert småbyer på mellom 10.000 og 20.000 innbyggere og har gjennom et sett med kriterier vurdert til sammen 30 byer.

Les også:

Skal kåre Norges mest mislykkede by

De to første kandidatene til kåringen er Horten og Brumunddal. Nå er det klart at det er Kongsvinger som er den tredje kandidaten.

– Prekær mangel på tetthet

– Ekskona mi kommer fra Värmland, rett på andre siden av Finnskogen, fra Kongsvinger. Jeg må ha passert gjennom der omtrent månedlig i ti år. La aldri merke til verken by eller sentrum. Det er bemerkelsesverdig hvor lite interessert Kongsvinger virker å ønske å gjøre noe urbant ut av seg. Jeg har imidlertid vært på en del platemesser på Vinger hotell, og det er alltid hyggelig, sier Kenneth Dahlgren om Kongsvinger.

Les også:

Første mislykkede by er klar

– Det er 17 år siden jeg var på en rekke folkemøter i Kongsvinger etter at jeg som bydoktor diagnostiserte Kongsvinger med kreft. Det er bemerkelsesverdig lite som har endret seg. Fremdeles ligger E16 og Glomma som en barriere mellom de to sentrumsdannelsene, Big Box´ene har formert seg langs Brugata ved innkjørselen til sentrum, og den overdimensjonerte Rådhusplassen, riktignok betydelig oppgradert siden sist, venter på at folk skal begynne å bruke den. Byen har også fått et desentralisert campus ikke langt fra sentrum. Mens det er nærmere 20.000 mennesker per kvadratkilomenter på Majorstua og Grünerløkka er det såvidt over 500 i Kongsvinger (Norconsult 2016). Den prekære mangelen på tetthet forsterkes av at de nye boligprosjektene fører til ytterligere byspredning, sier Erling Fossen

– Hvorfor er Kongsvinger en av de minst vellykkede byene?

Les også:

Mislykkede by nr 2: – En bilbasert propp

– Sentrum er splintra med dårlige forbindelser mellom sentrum, der jernbanestasjonen ligger og det egentlige sentrum på andre siden av Glomma. Nærheten til Sverige og Charlottenberg, med 65.000 kvadratmeter med shopping og kun 7 kilometer fra Magnor, skaper en betydelig handelslekkasje som blir forsøkt parert med å etablere en kilometer lang Big Box-festningsmur utenfor sentrum som tapper sentrum ytterligere for byliv, svarer Fossen.

– Enig. Det er en nærmest uttalt resignasjon og uforståelig famling etter virkemidler som åpenbart gjør vondt verre. Hvis du lider av handelslekkasje, er ikke svaret å skille handelen fra byen ytterligere, sier Dahlgren.

Muligheter i Glomma

Erling Fossen mener Kongsvinger bør ta elven tilbake og viser til at Drammen har løst den samme utfordringen med to sentrum delt av en elv forbilledling.

– Elvebredden er kultivert med promenader og badeplasser, og den påkostede gangbroa går rett fra stasjonen til Bragernes Torg som er Drammens storstue. Big Box-muren må rives, og erstattes av spesialforretninger i sentrum. Jeg ville også flytta sentrum videregående skole som ligger i forlengelsen av Rådhusplassen, og flytta campusmijøet. Dessuten bør Kongsvinger bytte fylke. Nå er de en utpost i Innlandet fylke, mens pendlingen og fokuset generelt er på Romerike og Oslo. Da vil de bli en del av en integrert storbyregion som tar kollektivtransport på alvor.

Han mener det er mye kraft i Glomma, der den gjør en sving inne i Kongsvinger, og tar til orde for å kultivere begge elvesidene og karve ut en badekulp der elven blir temmet.

– Først da kan Glomma bli elva som byen deler, og ikke som nå, deler byen I to.

Festningen

Både Dahlgren og Fossen trekker frem festningen som et særpreg for byen.

– Diamanten i Kongsvinger er jo den gamle festningen med den godt bevarte trehusbyen under. Dikteren Aasmund Olavsson Vinje skrev at “Kongsvinger Festning har ein av dei fagraste utsiktene i landet”. Her ville jeg forsøkt å utkonkurrere Halden og fått det populære TV-programmet “Allsang på Grensen” lagt hit. Jernbanestasjonen er også en perle, med en innbydende og godt programmert plassdannelse foran seg. Her er det historisk sus. Hovedutfordringen med stasjonen er at den vender ryggen til det egentlige sentrum. Hvis E16 legges i tunell, kunne den snudd seg mot Glomma. Rådhusplassen er også nydelig, men flere folk bør inn i sentrum så den får den bruken den fortjener, sier Fossen.

– I dag er Kongsvinger en fragmentert, ordinær og kjedelig liten by, med en interessant festning. Så gjør noe med det, da, sier Dahlgren.