25 år siden Thons frekke Opera-finte i Bjørvika

1999 bestemte daværende kulturminister Anne Enger Lahnstein at den nye operaen skulle ligge i Bjørvika. Året etter vant Snøhetta den åpne internasjonale arkitektkonkurransen med 250 deltakere fra hele verden. Byggestart var i 2003, og den nye Operaen stod ferdig i 2007.

I mai 2001 åpnet Thon Hotel Opera som det første bygget i Oslos nyeste bydel, Bjørvika. Da var sikten til Oslofjorden nesten uavbrutt, mens trafikkmaskinen fremdeles skulle være i bruk i mange år. Området var tilrettelagt for bilen, og det var lite eller ingen tilbud forbi Østbanehallen ned mot vannet.

Men Thon visste hva som skulle komme, da han kjøpte tomten i 1999. Og han var frekk nok til å gi hotellet navnet Opera – mange år før kulturbygget stod ferdig.

– Olav så tidlig potensialet for hotelldrift her, og i ettertid har jo dette vist seg å være en klok beslutning, sier konsernsjef Kjetil Nilsen i Thon Gruppen.

Thon Hotel Opera har 480 hotellrom, samt 18 møterom for kurs og konferanse med kapasitet for opptil 220 personer.

Thon Gruppen har tidligere foreslått en utvidelse av hotellet, men dette er blitt avslått av Plan- og bygningsetaten.

I april i år sendte Thon Hotellbygg søknad om et påbygg ved Thon Hotel Opera. Tiltaket omfatter en vinterhage med tilhørende drivhus, plassert på en inntrukket takterrasse / gårdsrom i fjerde etasje på byggets sørside.

Programmet for tiltaket er i hovedsak vinterhage, med tiltenkt bruk som mingleområde med mulighet for matservering i tilknytning til eventer arrangert i Flaggstadhallen – hotellets konferansesal. I tillegg kommer bar med serveringsmulighet, delvis adskilt fra hoveddel med bardisk.

– En mindre del av tiltaket er inndelt til bruk som drivhus for dyrking av urter og grønnsaker til restauranten i hotellet. Drivhuset er fysisk adskilt fra hoveddel i vinterhagen med tett glassfelt, skriver Arkitektene Fosse & Aasen i søknaden.

Ukjent investor drar inn over 100 mill. i leieinntekter