Bertil Møller Fyrileiv, konsernadvokat i Newsec Property Asset Management
Er du forberedt på kritiske spørsmål om egen virksomhet og leverandører?
Nå kan virksomheter risikere skyhøye overtredelsesgebyrer for brudd på åpenhetsloven. – Gebyrnivået som er valgt viser at arbeidet med åpenhet ikke bare er en formalitet, men en realitet bedriftene må ta inn over seg, sier konsernadvokat Fyrileiv.
Åpenhetsloven trådte i kraft 1. juli
2022, og har som formål å styrke menneskerettigheter og anstendige
arbeidsforhold – både for egne ansatte, alle ledd i leverandørkjeden og hos
forretningspartnere. Bøtenivået som ble fastsatt i februar i år er et tydelig
signal fra myndighetene om at bedriftene må ta loven på alvor.
Kjenn din leverandørkjede
Loven stiller strenge krav til
selskapers bevissthet om egen virksomhet, og offentligheten har rett til å
kreve informasjon fra selskapene om hvordan de jobber for å styrke
menneskerettighetene i sin leverandørkjede.
Kathrine K. Tilrem, viseadministrerende direktør i Newsec Property Asset Management
– Etterlevelse av åpenhetsloven gir
transparens og bygger tillit og integritet. Som innkjøper må du ha en høy
bevissthet om hvilke krav og forventninger du stiller til samarbeidspartnere,
leverandører og underleverandører, og til hvordan du skal dokumentere dette,
sier Kathrine K. Tilrem, viseadministrerende direktør i Newsec Property Asset
Management
Bertil Møller Fyrileiv er
konsernadvokat i Newsec Property Asset Management, og han forteller at selv om
åpenhetsloven først og fremst gjelder for større virksomheter, er tendensen at
stadig flere virksomheter vil følge lovens krav selv om de ikke må.
– Flere ser at dette bidrar til å
styrke omdømmet samtidig som de tar et større samfunnsansvar for å sikre en mer
bærekraftig og rettferdig fremtid for alle. Ingen vil bli forbundet med
underleverandører som bruker barnearbeidere i produksjon av varer,
renholdsleverandører som ikke gir anstendig lønn til sine ansatte eller
leverandører som ikke tar hensyn til miljøkrav i sin produksjon, sier Fyrileiv.
Start med en plan
Fyrileiv fremhever viktigheten av å
ta en grundig gjennomgang av egen virksomhet. Første steg i prosessen er å lage
en plan, i tillegg til å sette konkrete mål for arbeidet.
Tilrem poengterer at etterlevelse av
åpenhetsloven bør være noe virksomheten gjør kontinuerlig, og ikke bare som en
engangsaktivitet.
– Det handler om å være bevisst og
dokumentere sammenhengen mellom måten næringslivet drives på og konsekvenser
for mennesker og miljø.
Høyt bøtenivå
Myndighetene fastsatte 14. februar i
år regler for utmåling av mulkt og overtredelsesgebyr ved brudd på
åpenhetsloven. – Gebyrnivået som er valgt viser at arbeidet med åpenhet ikke
bare er en formalitet, men en realitet bedriftene må ta inn over seg, sier
konsernadvokat Fyrileiv.
Gjentatte brudd på åpenhetsloven kan
etter forskriften medføre gebyr på inntil fire prosent av årsomsetningen eller
inntil 25 millioner kroner. Det er her det høyeste beløpet som kan ilegges.
- Bedrifter kan blir hardt straffet
om de ikke etterlever reglene om offentlig redegjørelse av egne
aktsomhetsvurderinger eller ikke gir offentligheten informasjon som kan
etterspørres etter loven, sier Fyrileiv.
License to operate
Kathrine Tilrem påpeker at åpenhet
bare er én side av bærekraft, og hun anbefaler at man ser på bærekraft og
transparens i et større perspektiv. Hun tror at virksomheter som etterlever
regelverket, utarbeider god dokumentasjon og er transparent i måten de opererer
på, vil oppleve å ha et konkurransefortrinn.
- Det handler om å sørge for at
virksomheten har et godt grunnlag for en solid og fremdriftsrettet drift. Kall
det gjerne å sikre seg en «License to operate», avslutter Tilrem.
Lurer du på hva din virksomhet bør
gjøre for å etterleve kravene i åpenhetsloven?