Spektakulært bygg: Futuristisk, dansk vri i Vancouver sentrum

Da den rektangulær tomta midt i sentrum ble endret til triangulær, fikk den Vancouver-baserte internasjonale eiendomsutvikleren Westbank Corp. en utfordring av dimensjoner.

Vancouver House, som sto ferdig i 2020, er nemlig 155 meter høyt med 52 etasjer og 481 leiligheter, inkludert 106 for utleie. Totalt over 60.000 kvadratmeter.

Årsaken bak fasongen på tomta er ganske enkelt at den ligger inntil den sterkt trafikkerte Granville Street-brua, byens store hovedvei som går inn i sentrum fra sør. Kommunen krevde nemlig en sikkerhetssone på 30 meter fra denne. 

Arkitekt James KM Cheng jobbet i halvannet år for utvikleren, med tanke på en trekantet bygning.

– Du trenger et større bygg for å gjøre det økonomisk. Når heisene og trappene er ferdig, er det ingenting igjen å bygge leiligheter på, sa han til Vancouver Sun.

Cheng visste hva han snakket om – etter å ha tegnet 60 boligtårn i byen og nærmest blitt synonym med den urbane og moderne tårnbebyggelsen som der kalles vancouverisme.

Han sto imidlertid fast i dette prosjektet – inntil han i 2010 hørte et foredrag med den danske arkitektstjernen Bjarke Ingels fra BIG. Cheng sier til lokalavisen at han tenkte: 

– Dette er en av de smarteste unge arkitektene jeg noen gang har hørt på.

For å gjøre en lang historie kort:

Cheng foreslo for sjefen i Westbank å gi Ingels en sjanse. Og det fikk han.  

At Ingels ikke designet et tårnbygg ennå, plaget ikke Cheng. Han var sikker på at Ingels ville finne en vellykket form.

Det endelige designet hans, slik det står i dag, er basert på en trekant som stiger opp fra bakken og gradvis vrir seg over i et rektangel. 

Ingels innså nemlig at sikkerhetssonen på 30 meter bare strakk seg til overkanten av brua. Ved gradvis øke arealet i hver etasje i stedet for å utvide brått til hele rektangelet etter sikkerhetssonen, skapte han den elegante, eksisterende formen. Innvendig resulterte det i gulv med ulike størrelser på hvert nivå. 

Vancouver House har dessuten 220 ulike former på leilighetene – noe som er svært mange i forhold til tradisjonelle boligtårn. Øst- og vestfasadene har boksformede balkonger som gir fasaden en bikakestruktur.

Kilder: Vancouver Sun, Westbank Corp, Wikipedia, Designboom