Bergens eldste restaurant: Omsetter for over 100 millioner

Denne artikkelen er fra Estate Magasin.

På veggene i Bryggeloftet & Stuene henger det fremdeles usignerte malerier med bergensmotiver. Disse er laget av kunstnere tidlig på 1900-tallet, og var gjerne deres betaling for kost og losji. Maleriet innerst i andre etasje viser Nordnes anno 1910, da hospitset og ølhallen åpnet. Det har en stor flenge som ikke er reparert.

Historie i veggene

– Det er en del av historien, derfor ønsker vi å bevare det slik, sier Terje Svensen, tredje generasjons eier av det sangomsuste bygget.

Skaden på maleriet kom 20. april 1944, litt over klokken halv ni om morgenen, da det nederlandske skipet «Voorbode» eksploderte. Det var lastet med mer enn 100 tonn dynamitt til bruk for den tyske okkupasjonsmakten, og lå fortøyd ved Festningskaien. 170 mennesker mistet livet, og rundt 5000 personer ble skadet. En rekke vindusruter på Bryggen ble blåst inn, og den ene glassbiten av et prosjektil traff maleriet. En bagatell i denne sammenhengen, men likefullt en viktig påminnelse om hva som skjedde. 

Ølhall og hospits

I begynnelsen var det ølhall i første etasje og hospits i andre. På 1970-tallet ble serveringsdelen utvidet til å også omfatte andre etasje, og dermed var Bryggeloftet etablert. Det er her vi sitter nå, sammen med Terje Svensen og daglig leder Bjarne Waagenes, før det åpnes for gjester denne torsdag formiddagen i januar.

Regnskapet til AS Bryggestuen – Bryggeloftet forteller at driften går særdeles bra. I 2024 hadde selskapet en omsetning på 102,3 millioner kroner og et resultat før skatt på 11 millioner. Selve eiendommen ligger i selskapet Bryggekanten AS med leieinntekter på 7,5 millioner. Det inkluderer ekstern utleie til blant annet lege og psykologer i etasjene over med egen inngang på siden.

Unikt personell

Waagenes forteller at også 2025 ble et godt år.

– Vi er glade for å ha et fantastisk personell som leverer kvalitet i hektiske måneder helt fra mai og ut året. Vi har mange som har jobbet her veldig lenge. Den eldste er 76 år, og har jobbet her i 46. Hun kjenner gjestene, og har fulgt dem helt fra de har vært på date her til bryllup og senere barnedåper og jubileer. I går var det feiring av en gjest som fylte 80 år, forteller han.

– Arbeidsmiljøet er veldig i fokus hos oss. Vi er opptatt av å ta vare på de ansatte, sier Waagenes.

– Vi har hatt samme restaurantsjef i 20 år, så noe må vi gjøre rett. Og så har det betydd mye at vi har fått inn en så flink mann som Bjarne, skryter Svensen.

Tradisjonsrik mat

Når vi begynner å stille Svensen spørsmål om historikken til bygget, er han snar med å presisere følgende med bergensk glimt i øyet: «Noe av det jeg sier er sant, noe er løgn og noe er fri fantasi. Men det er en god historie». Men han mener bestemt at det på begynnelsen av 1900-tallet var fire ølhaller i Bergen, inkludert den hvor Bryggestuene i dag holder til. I tillegg til øl tror han det ble servert lapskaus og betasuppe der – i alle fall ikke fiskesuppe, for fisk fikk folk mer enn nok på den tiden.

Menyen er større i dag, men det er fremdeles tradisjonsrik mat som serveres. Torsdager er det blant annet raspeball, noe som er veldig populært.

– Tradisjonsrik norsk mat er blitt enda mer populært, og vi har dratt frem noen gamle klassikere med hell, for eksempel rekecocktail. Nå i januar lanserer vi hjemmelagde kjøttkaker med en god saus til og moste poteter. Når det kommer på menyen, tror folk at vi har hatt det i alle år. Det er ikke alle som lager mat fra bunnen, derfor setter de pris på å få det servert, sier Waagenes.

Tro mot konseptet

De er også blant de sterkeste aktørene på julebord i Bergen, og har godt ry for lutefisken fra Brødrene Berg på Værøy – hele 13 tonn går det på en sesong. Og så er det skreien, hvalen, blåskjellene, bergensk fiskesuppe og mye mer.

– Vi har i alle fall vært tro mot konseptet vårt, og bryr oss lite om hva andre gjør, fastslår Svensen.

– De av oss som startet tidlig, har hatt griseflaks

I tillegg til han er det tre andre i familien som er på eiersiden, deriblant Thomas K. Svensen – Managing Partner i advokatfirmaet BAHR.

Eget nisserom

Bryggeloftet & Stuene har plass til 195 gjester i andre etasje, 96 i første og 24 på uteserveringen. Fra andre etasje er det god utsikt mot Vågen, og det runde bordet vi sitter ved, er populært blant de som booker. Her er det også et avlukke for ti personer med navnet Safen, for en gang var det selvsagt safe der. Ved siden av avdelingen Bankboksen. En bordrekke har fått betegnelsen Knut, etter en tidligere stamgjest med dette fornavnet.

De har for øvrig et eget nisserom med 300 nisser som flytter ut i serveringslokalene i julemånedene.

Vi får også en omvisning i Bryggestuene i første etasje. Opprinnelig var denne etasjen delt opp i flere rom, men nå er lokalet åpnet opp. Det har fått et kontinentalt preg, men fortsatt med store bergensmalerier på veggene.   

– Det er samme meny oppe og nede, og det er de samme ansatte. Eneste forskjellen er interiøret, sier Waagenes.